Beta-Carotin

Welche Aufgaben hat Beta-Carotin?

Beta-Carotin zählt neben Vitamin C und Vitamin E zu den so genanten Antioxidantien und stellt in dieser Eigenschaft eine Schutzfunktion für eine Reihe von Krankheiten (u.a. Herz-Kreislauferkrankungen und Krebs) dar. Zudem ist es in seiner Eigenschaft als Vitamin-A-Vorstufe für das Sehvermögen und die Immunfunktion von großer Bedeutung.

Wieviel Beta-Carotin wird täglich empfohlen?

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung DGE schätzt, dass etwa 2-4mg Betta-Carotin pro Tag notwendig sind, um eine präventive WIrkung zu erzielen. Laut dem neuesten Ernährungsbericht (2000) der DGE erreichen die Deutschen pro Tag ca. 2 mg.

Kann man Beta-Carotin überdosieren?

Das Scientific Committee on Food (SCF), der wissenschaftliche Lebensmittelausschuss in Europa, hält für die langfristige Aufnahme für alle Personen eine Menge von 10mg Beta-Carotin pro Tag für gesundheitlich vorteilhaft und sicher.
Dagegen spricht nicht, kurzzeitig, also über 4-8 Wochen, Beta-Carotin in höherer Dosierung als Vorbeugung gegen Sonneschäden z.B. in Zusammenhang mit einem Urlaub einzunehemen.
Diese Pressemeldungen gehen auf zwei große Langzeitstudien an chronischen, starken Rauchern (mehr als 20 Zigaretten pro Tag über mehr als 30 Jahre) zurück, die 1994 und 1996 veröffentlicht wurden. Diese Studien zeigten eine Erhöhung des Lungenkrebsrisikos durch Beta-Carotin. Die Ursache für diese Beobachtung konnte wissenschaftlich bisher nicht abschließend geklärt werden.
Eine andere Studie (Physicians Health Study I) wies allerdings auch für die 11% Raucher in dieser Studie kein erhöhtes Lungenkrebsrisiko nach. Es Bestand im Gegenteil unter Beta-Carotin-Einnahme ein Trend zu niedrigerem Gesamtkrebsrisiko. Das Risiko für Prostatakrebs war deutlich reduziert.
Die antioxidative Wirkung zusammen mit Vitamin E und Vitamin C, immunstimulierende Eigenschaften und Schutz vor Schädigung durch UV-Strahlung wurde dagegen in verschiedenen Studien nachgewiesen.

Wie sollen sich Raucher bezüglich der Einnahme von Beta-Carotin verhalten?

Zunächst ist zu betonen, dass die Ursache des Problems das Rauchen und nicht das Beta-Carotin ist! Die beste Maßnahme zur Vermeidung von Lungenkrebs ist das Rauchen einzustellen!
Durch die Nahrung ist bei exzessivem Obst- und Gemüsekonsum eine maximale Aufnahme von 4mg Beta-Carotin möglich, mit durchschnittlichen Essgewohnheiten eher nur 2mg.
Zur Zeit sollen weitere Studien klären, ob Dosierungen von über 10mg/Tag für Raucher eher schädlich als nützlich sind.
Mit Präparaten, die maximal 6mg Beta-Carotin als Tagesdosis enthalten, bleibt man unterhalb einer tägliche Zufuhr von 10mg und damit auf der sicheren Seite.
Die langfristige Einnahme hochdosierter Beta-Carotin-Präparate (>10mg) sollten Raucher bis zur Klärung der unerwünschten Effekte in den Studien besser vermeiden.
Diese Einschränkungen gelten nur für Raucher. Bei Nichtrauchern überwiegen in jedem Fall die positiven Effekte der erhöhten Vitaminzufuhr.